Rochdale is samen met de gemeente Amsterdam in Amsterdam Noord, Zuidoost en Nieuw-West gestart met het aanbieden van budgetgesprekken aan huurders. Die gesprekken worden gevoerd door werknemers van de maatschappelijke dienstverleners Doras, MaDiZo en SEZO. Via die gesprekken wil men huurders beter inzicht geven in hun financiële situatie.
Eind vorige week presenteerde Rochdale die nieuwe aanpak op een symposium. Rochdale profileert zich steeds nadrukkelijker als een maatschappelijke organisatie. De woningcorporatie ziet het als haar verantwoordelijkheid om samen met partners te werken aan sterke buurten. "Armoede en schulden horen daar niet bij." Een kwart van de huurders zit financieel klem, aldus de corporatie.
Op het symposium sprak ook Marjolein Moorman. De wethouder introduceerde eerder die week haar plan voor een 'pauzeknop' voor schulden. Dat houdt in dat iemands schuld wordt bevroren zodra hij of zij hulp vraagt. Een aantal bedrijven en organisaties is bereid daaraan mee te werken. Doel is te voorkomen dat stapeling van rentes, boetes en incasso’s leidt tot onafzienbare schulden.
Doras is een van de organisaties die is ingeschakeld om die budgetgesprekken te voeren. Conny Blokker van Doras heeft er intussen de nodige achter de rug. "Die gesprekken helpen echt", zegt zei in Trouw. “Zelfs mensen met een goede baan kan ik soms tips geven om te besparen.” Vaak blijkt dat mensen minder geld ontvangen dan waarop ze recht hebben: mensen die geen belastingaangifte doen, geen huurtoeslag of andere toeslag aanvragen enz. De andere kant is dat ze meer geld uitgeven dan nodig of dan mogelijk is.
Woningcorporaties komen in de regel al snel in actie als er huurachterstand ontstaat. De succesvolle VroegEropAf-methodiek voorkomt in veel gevallen dat huurachterstanden leiden tot huisuitzetting. Maar volgens Hester van Buren, bestuursvoorzitter van Rochdale, zit iemand dan meestal al diep in de zorgen: de huur wordt vaak het langst doorbetaald.