De SP schuift Jakob Wedemeijer (52) naar voren om de plaats in te nemen van de op 5 juli opgestapte wethouder Laurens Ivens. De vacature heeft als belangrijkste portefeuille het woonbeleid. Wedemeijer is sinds 2018 bestuurder in stadsdeel Zuidoost, waar hij onder meer sociale zaken en de openbare ruimte onder beheer heeft. Wedemeijer wordt voorgedragen in de raadsvergadering van 15 september. Normaal gesproken is dat een formaliteit.
SP-fractievoorzitter Erik Flentge heeft ruim de tijd genomen om een opvolger te zoeken. Daardoor ontstond het vermoeden dat de partij met het oog op de gemeenteraadsverkiezingen het maar liever voor gezien hield; om afstand te nemen van het stadsbestuur. Dat blijkt dus niet het geval.
Hoewel hij sinds 2018 in Zuidoost werkt, bleef Wedemeijer grotendeels onder de radar. Hij verwacht een soepele overgang naar het stadsbestuur. “Het helpt enorm dat ik al drie jaar bestuurder ben in zo’n bijzonder stadsdeel als Zuidoost, waarin alle aspecten van de Amsterdamse cultuur samenkomen. De onderwerpen waar ik nu verantwoordelijk voor ben, zijn voor een deel hetzelfde met wat ik hoop te gaan doen als wethouder.”
Maar woonbeleid is een nieuw thema voor hem. Niettemin hoopt hij in de luttele maanden die hem resten nog een stempel te kunnen zetten op het beleid. Wedemeijer: “Ik zou graag de handschoen oppakken om maatregelen in te voeren tegen het opkopen van huizen door beleggers, of de verbetering van ontwikkelbuurten stappen verder te brengen. Vol inzetten op betaalbaar wonen blijft erg hard nodig, om bijvoorbeeld jongeren de kans te geven in onze stad te komen wonen en Amsterdammers de kans te geven op een passende en betaalbare woning.”
Wedemeijer heeft als nadeel dat er nog geen nieuwe directeur Wonen, de rechterhand van de wethouder, is benoemd. Max van Engen stopte per 1 juli.
Jakob Wedemeijer begon zijn loopbaan in 1999 als advocaat, gespecialiseerd in asiel- en vreemdelingenrecht. Van 2016 tot 2018 was hij wethouder in Eindhoven. Tegenwoordig woont hij met zijn gezin in stadsdeel Nieuw-West. Hij heeft vier kinderen.